Nieuw Shepard Fairey werk: "Radical Cat", de rebelse kat van OBEY

Een nieuw kunstwerk van Shepard Fairey (OBEY) maakt deel uit van de selectie van Galerie 125: "Radical Cat", een creatie die even grappig als eigenzinnig is en een andere kant van het werk van de Amerikaanse kunstenaar laat zien.

Met zijn zwarte kat met een baret op zijn hoofd, vastberaden blik en een compositie die de grafische codes van militante propaganda volgt, valt "Radical Cat" op. Achter de humor van het beeld herken je meteen de visuele wereld van Shepard Fairey.

Radical Cat, een creatie van Shepard Fairey uit 2014

De geschiedenis van "Radical Cat" gaat terug tot 2014. Shepard Fairey creëerde dit beeld ter gelegenheid van de Cat Art Show in Los Angeles. Vanwege de positieve reacties op zijn werk, maakte de kunstenaar een eerste kleine editie van 100 zeefdrukken in het formaat 25 x 20 cm, die tijdens de tentoonstelling werden aangeboden. Een deel van de opbrengst was destijds bestemd om straatkatten te helpen.

Meer dan tien jaar na de creatie keert Radical Cat in 2026 terug in een nieuwe editie ondertekend door Shepard Fairey.

Een zwarte kat getransformeerd tot een militante icoon

Shepard Fairey houdt ervan om symbolen en populaire afbeeldingen te verdraaien. Met Radical Cat past hij deze aanpak toe op een nogal onverwacht onderwerp: een zwarte kat.

Met een baret op zijn hoofd, een frontale houding en een bijzonder serieuze blik, krijgt het dier het uiterlijk van een ware revolutionaire figuur. De tegenstelling werkt meteen en voegt veel humor toe aan het werk.

Maar achter deze knipoog vinden we de ingrediënten die de reputatie van Shepard Fairey hebben opgebouwd: een zeer grafisch beeld, een bewust beperkt kleurenpalet, scherpe contrasten en een esthetiek geïnspireerd op politieke en militante affiches.

Een atypisch werk in het OBEY-universum

Hoewel Shepard Fairey vooral bekend staat om zijn portretten, geëngageerde boodschappen en creaties rond politieke, sociale of milieuthema's, neemt Radical Cat een meer unieke plaats in binnen zijn oeuvre.

De kunstenaar behoudt zijn gebruikelijke grafische taal, maar gebruikt deze hier met meer lichtheid en zelfspot. Het is juist deze mix van humor en militante esthetiek die het beeld zo gemakkelijk herkenbaar en charmant maakt.

Toch blijft Radical Cat duidelijk een werk van Shepard Fairey: zelfs zonder de naam van de kunstenaar te lezen, zijn de visuele codes van OBEY meteen herkenbaar.

Radical Cat keert terug in een nieuwe editie in 2026

Deze nieuwe editie biedt de mogelijkheid om een van de meest eigenzinnige afbeeldingen van Shepard Fairey terug te vinden in een groter formaat dan de eerste zeefdruk uit 2014.

Met afmetingen van ongeveer 50 × 40 cm heeft het werk een mooie aanwezigheid wanneer ingelijst, terwijl het toch een formaat behoudt dat gemakkelijk in een interieur kan worden geïntegreerd.

Deze nieuwe versie is ondertekend door Shepard Fairey, waardoor Radical Cat een bijzonder aantrekkelijke nieuwigheid is voor liefhebbers van de kunstenaar en voor degenen die zijn universum ontdekken.

Shepard Fairey, OBEY en de kunst van de verdraaiing

Sinds de oprichting van de OBEY GIANT-campagne heeft Shepard Fairey een van de meest herkenbare grafische identiteiten in de hedendaagse Street Art opgebouwd.

Zijn werk is grotendeels gebaseerd op het herinterpreteren van reclamecodes, propaganda en politieke affiches. Portretten, slogans en symbolen worden verdraaid om beelden te creëren die meteen de aandacht trekken en de toeschouwer aanzetten tot nadenken over hun betekenis.

Met Radical Cat laat Shepard Fairey zien dat deze aanpak ook met humor kan werken. Het resultaat is een werk dat bij een eerste blik toegankelijk is, maar perfect in lijn is met zijn gehele oeuvre.

De kat, een geliefd onderwerp onder hedendaagse kunstenaars

Natuurlijk is Shepard Fairey niet de enige hedendaagse kunstenaar die de kat als onderwerp van creatie heeft gekozen. Mystiek, onafhankelijk, vertrouwd en soms ondeugend, het dier leent zich bijzonder goed voor verdraaiingen en grafische universums van de Street Art.

In Frankrijk heeft M.CHAT, ook bekend als Thoma Vuille, het zelfs tot zijn echte handtekening gemaakt. Zijn beroemde gele kat met een enorme glimlach verschijnt sinds het begin van de jaren 2000 op de muren van vele steden, van Parijs tot Orléans, voordat hij de doeken, tekeningen en zeefdrukken van de kunstenaar bereikt. Waar Shepard Fairey zijn zwarte kat transformeert tot een activist met "Radical Cat", gebruikt M.CHAT zijn kat als een vrolijk, vrij en direct herkenbaar personage.

Andere kunstenaars hebben ook de kat in hun universum geïntegreerd, maar elk op hun eigen manier. Dat is waarschijnlijk wat dit onderwerp zo interessant maakt: achter een dier dat iedereen kent, kunnen volledig verschillende boodschappen en bedoelingen schuilen.

Met "Radical Cat" brengt Shepard Fairey dus zijn eigen interpretatie van de kat. Een serieuze en rebelse zwarte kat, heel anders dan de glimlach van M.CHAT, maar net zo direct herkenbaar.

Liefhebbers van katten in de kunst kunnen bij Galerie 125 verschillende werken van M.CHAT ontdekken, naast deze nieuwe editie van "Radical Cat" van Shepard Fairey.