Weinig Franse kunstenaars van de XX^e eeuw kenden zo'n vroege roem, zo'n lange schande en zo'n duidelijke comeback als Bernard Buffet. Zijn zwarte, strakke en hoekige lijn is onmiskenbaar, zowel op doek als op papier. Galerie 125 zoekt, selecteert en presenteert zijn originele prenten al meer dan twintig jaar. Deze gids verzamelt alles wat u moet weten over de man, zijn schilderijen, zijn etsen en zijn litho's, en beantwoordt de vragen die liefhebbers en verzamelaars het vaakst stellen.

Bernard Buffet, Zelfportret, 1987. Originele gravure op papier van Moulin du Gué, Kunstenaarsproef met potlood gesigneerd. Galerie 125.

Bernard Buffet in het kort

Een wonderkind van na de oorlog

Bernard Buffet wordt op 10 juli 1928 in Parijs geboren en groeit op in de wijk Batignolles. Na avondlessen tekenen van de stad Parijs wordt hij in 1944, op zestienjarige leeftijd, toegelaten tot de École des beaux-arts dankzij een leeftijdsontheffing. Hij verlaat de school snel om zich te vormen in contact met de meesters, in de musea. Hij exposeert voor het eerst in 1946, een zelfportret, op de Salon des moins de trente ans.

In 1948 deelt hij de Criticusprijs met Bernard Lorjou. Hij is nog geen twintig. Kunsthandelaar Emmanuel David toont interesse in hem, gevolgd door Maurice Garnier, die zijn handelaar een halve eeuw zal blijven. Vanaf 1949 wordt elke februari een tentoonstelling van zijn nieuwe werken geopend, eerst in de galerie Drouant-David, daarna bij David en Garnier en uiteindelijk in de galerie Maurice Garnier. Deze jaarlijkse gebeurtenis, vaak gewijd aan een enkel thema, bepaalt zijn hele carrière: Buffet denkt en werkt in series.

Van 1950 tot 1958 deelt hij het leven met Pierre Bergé, die bijdraagt aan de organisatie van zijn carrière. In 1955 voert een onderzoek van het tijdschrift Kennis van de kunsten plaatst hem aan de top van de jonge generatie schilders. In 1958, op dertigjarige leeftijd, wijdt galerie Charpentier een retrospectief aan hem. In datzelfde jaar ontmoet hij Annabel Schwob, met wie hij in december trouwt. Zij zal het meest voorkomende gezicht in zijn werk worden en zijn levenslange metgezel.

De stijl van Buffet: hoe te herkennen

Vaak is een blik genoeg om een Buffet te herkennen. Enkele constante elementen doordringen zijn hele oeuvre, van het eerste doek tot de laatste prent:

• De zwarte lijn. Elke vorm is omlijnd door een donkere, nerveuze lijn zonder spijt, die het beeld structureert als een geraamte.
• Verticaliteit. Uitgerekte silhouetten, langgerekte gezichten, klokkentorens, wolkenkrabbers en bloemstelen: alles reikt omhoog.
• De hoeken. Zeldzaam zijn de krommen. Objecten, lichamen en architecturen zijn in scherpe randen gesneden.
• De frontaliteit. De figuren staan frontaal, onbeweeglijk, vaak ernstig, bijna hiëratisch.
• De signatuur. Groot, hoekig, geïntegreerd in de compositie, vaak vergezeld van de datum. Het maakt deel uit van het beeld en authentificeert het.

Deze kenmerken verklaren waarom Buffet zo natuurlijk in de prentkunst uitblonk: zijn kunst is primair gebaseerd op tekening, en zowel gravure als lithografie onthullen deze tekening.

De schilderkunst: de grote series

De grijze jaren en het misérabilisme (1945-1955)

De eerste doeken creëren een onmiddellijk herkenbaar universum: grijs, oker en gedempte bruintinten, onbeweeglijke en uitgerekte figuren, stillevens gereduceerd tot enkele eenvoudige objecten, een lamp, een pan, een kale tafel. De kritiek spreekt van "misérabilisme", en Buffet wordt de leider ervan. Het is geen politiek programma maar een blik: die van een generatie die uit de oorlog komt en voor figuratie kiest op het moment dat abstractie de galeries domineert. De grote cycli van deze periode zijn De Passie van Christus (1952) en De verschrikking van de oorlog (1954), een drieluik vergezeld van zesentwintig aquarellen.

De schittering van kleur (1956-1970)

Vanaf 1956 wordt het palet lichter en de materie dikker. Komen de Circus (1956), de landschappen van Parijs (1957), Jeanne d'Arc (1958), de zeven doeken van de Vogels (1960), vervolgens de portretten van Annabel, waarvan er achttien in 1961 worden tentoongesteld. In hetzelfde jaar schildert hij een reeks over het leven van Christus voor de kapel van het kasteel van l'Arc in de Provence. Deze doeken werden in 1971 aan de Vaticaanse Musea geschonken, waar ze nog steeds te zien zijn. Daarna volgen de Écorchés (1965), met dikke pasta en druipende verf, de naakten van 1966, en daarna de Stierengevecht en de Stranden (1967).

Geschiedenis, literatuur en reizen (1970-1999)

De jaren 1970 worden gekenmerkt door de grote thema's: Les Folles (1971), Dantes Inferno (1977), de Franse Revolutie (1978). Daarna volgen de rustiger landschappen en de zelfportrettenreeks van 1981. Zijn reizen inspireren nieuwe thema's: Japan, met de Sumo's en de Kabuki (1988), New York, de dorpen van Frankrijk en Nederland. Hij illustreert ook Twintigduizend mijlen onder zee (1989). Geveld door de ziekte van Parkinson, die hem geleidelijk verhindert te schilderen, overlijdt hij op 4 oktober 1999 in zijn atelier in Tourtour. Zijn laatste series heten Mijn apen en De Dood.

Roem, het vagevuur, en dan de rehabilitatie

Het commerciële succes van Buffet heeft zijn kritische reputatie lang geschaad. De pers noemt hem al "de miljonair schilder van de ellende", en een deel van de kunstwereld verwijt hem vervolgens zijn overvloedige productie en trouw aan de figuratie. Toch ontbreken de officiële eerbewijzen niet: ridder in het Legioen van Eer in 1971, wordt hij in 1974 verkozen tot de Académie des beaux-arts.

In Japan vindt zijn werk zijn meest fervente verdediger. In 1973 sticht verzamelaar Kiichiro Okano het Bernard Buffet Museum in Surugadaira, aan de voet van de berg Fuji. Dit museum, volledig gewijd aan de kunstenaar, werd in 1988 uitgebreid in aanwezigheid van Buffet zelf.

In Frankrijk markeerde de grote retrospectieve in het Musée d'Art moderne de la Ville de Paris, van 14 oktober 2016 tot 26 februari 2017, een keerpunt. Onder curatorschap van Dominique Gagneux werden daar een honderdtal schilderijen tentoongesteld die zijn carrière in kaart brachten. Voor zowel het publiek als de verzamelaars heeft Buffet zijn plaats herwonnen onder de grote figuratieve schilders van de eeuw.

Chronologie

Van doek tot prent: etsen en litho's

De etsen en litho's van Buffet zijn geen afgeleide producten van zijn schilderkunst. Het zijn originele werken, ontworpen en getekend door de kunstenaar zelf, vervolgens in beperkte oplage gedrukt onder zijn toezicht. Ze volgen echter nauw zijn picturale thema's: wie houdt van zijn clowns, boeketten of uitzichten op New York vindt ze terug in prenten, in veel toegankelijkere formaten en prijzen.

De prent

Buffet graveerde al vanaf het einde van de jaren 1940. Hij werkt vooral met droge naald, waarbij hij direct in het koper snijdt met een stalen punt, zonder gebruik van zuur. Deze techniek vereist een zekere hand en past perfect bij zijn scherpe tekenstijl. De catalogus van Maurice Rheims vermeldt 367 droge naalden van 1948 tot 1980. Zijn latere gravures worden vaak uitgegeven door atelier Lacourière-Frélaut en gedrukt op papier van Moulin du Gué.

De lithografie

De lithografie stelt hem in staat om met kleur te werken en volledige reeksen te ontwerpen. Een groot deel van zijn lithografieën wordt in Parijs gedrukt in de atelier Mourlot, waar Charles Sorlier, lithograaf van de atelier en auteur van zijn oeuvrecatalogi, hem decennialang begeleidt. De edities worden meestal uitgevoerd op Arches of Rives velijn. De twee delen van Sorlier vermelden 515 lithografieën van 1952 tot 1986.

De albums

Buffet maakte ook albums met litho's, vaak gewijd aan een tekst of thema: Mijn circus (1968), Dantes Inferno, of zelfs Don Quichot (1989), waaraan wij hebben gewijd een gedetailleerd artikel : tien originele kleurenlitho's met door de kunstenaar gekalligrafeerde teksten van Cervantès. Compleet, met titelpagina, justificatie en originele doos, behoudt een album een hogere waarde dan zijn verspreide platen.

Mijn circus, Clown op rode achtergrond, 1968. Originele lithografie, genummerd en gesigneerd, catalogue raisonné nr. 139.

De grote thema's om te verzamelen

Het gedrukte oeuvre van Buffet is uitgebreid, en elke verzamelaar kan er een lijn in volgen. Hier zijn de belangrijkste, met voorbeelden gepresenteerd door Galerie 125.

• Het circus. De clowns zijn zijn embleem geworden. Het album Mijn circus (1968) is het hoogtepunt: Clown op rode achtergrond, , Het nijlpaard in vrijheid.
• Bloemen en stillevens. Strakke boeketten in een vaas, omlijnd in zwart op levendige achtergronden: Margrieten in een mazagran, , Margrieten en anemonen, , Boeket tulpen, , De ijdelheid.
• Parijs en New York. Verticale architecturen en strak getrokken perspectieven: Parijs, Les Invalides, , Parijs, de Moulin Rouge, , New York, Lenox Avenue, , New York, Pan Am.
• De dorpen van Frankrijk en Nederland. Kerken, cafés en molens: Mareuil, het gele en blauwe café, , Basiliek van Vézelay, , De drie molens, , Sloten.
• Japan. Een wederzijdse passie, getuigd door De Japanse Vrouwen en de Tempel Ryoan-ji.
• De auto's. Een onverwachte serie, die van de oldtimers: Rolls Royce 1937 grijs.
• De vrouwen en Annabel. Portret van Annabel, , Vrouwengezicht, , De Parisiennes.
• Geschiedenis en literatuur. De Franse Revolutie (Marianne), Dante en vooral Don Quichotte, met devolledig album uit 1989 vergezeld van zijn suite in zwart en afzonderlijke platen zoals Don Quichotte in een kooi.

Schilderij, tekening of prent: wat te kiezen ?

Een origineel werk van Bernard Buffet kan drie vormen aannemen, elk met een ander budget.

De Zonnebloemen, 1992. Originele inkttekening op papier, gesigneerd en gedateerd. Uniek werk.

Waarde en prijs van Bernard Buffet

Bernard Buffet behoort tot de Franse kunstenaars van de 20e eeuw^e eeuw die het meest aanwezig zijn op de internationale markt, in Europa, de Verenigde Staten en Azië. Zijn record op een openbare veiling werd in december 2021 gevestigd bij Christie's in Hong Kong: De muzikale clowns, de saxofonist en de accordeonist (1991) werd geveild voor 13,5 miljoen Hongkongse dollar, ongeveer 1,5 miljoen euro. Het was de eerste keer dat een doek van de kunstenaar deze drempel overschreed.

Voor prenten hangen de prijzen af van verschillende criteria:

• Het formaat. De kleine litho's uit 1967 (31 x 24 cm) zijn verkrijgbaar vanaf 150 tot 300 euro, terwijl de grote bladen van 76 x 58 cm meestal tussen 1.500 en 3.500 euro liggen.
• Het onderwerp. Het circus, New York en de grote boeketten zijn de meest gevraagde thema's.
• De justificatie. Een genummerde en met potlood gesigneerde proef is aanzienlijk meer waard dan een in de plaat gesigneerde proef of een niet-genummerde proef.
• De uitzonderlijke stukken. Een met de hand opgehoogde lithografie, zoals de Stierenvechter uit 1966 verhoogd met grafietpotlood, of een compleet album zoals de Don Quichot, bevinden zich ver boven.
• De staat. Een vergeeld of bevlekt vel verliest aanzienlijk aan waarde.

Een authentieke prent herkennen

Omdat Buffet zeer gewild is, wordt hij ook vaak gekopieerd. Controleer goed voor aankoop.

• De oeuvrecatalogus. Drie werken worden als referentie beschouwd: Bernard Buffet graveur van Maurice Rheims (1983), en de twee delen van Bernard Buffet lithograaf van Charles Sorlier (1979 en 1987). De litho's worden vaak aangeduid met hun Sorlier-nummer. Galerie 125 biedt bovendien het eerste deel van de catalogus van Charles Sorlier.
• De signatuur. Ze kan in potlood, inkt of "in de plaat" zijn, dat wil zeggen getekend op de steen en samen met het beeld gedrukt. Deze drie gevallen zijn authentiek, maar niet gelijkwaardig op de markt. Een gedrukte handtekening op een reproductie verraadt zich onder een loep door zijn rasterpunten.
• De justificatie. Bij Buffet is nummering de regel. De echte Kunstenaarsproeven zijn zelf genummerd in Romeinse cijfers (bijvoorbeeld E.A. II/XXX). Een vermelding " E.A. » zonder nummer vereist meer voorzichtigheid.
• Het papier. Arches, Rives of Moulin du Gué: dik, mat papier met zichtbare structuur. Dun of glanzend papier moet waarschuwen.
• De prijs. Een "gesigneerde lithografie" aangeboden voor enkele tientallen euro's is bijna altijd een reproductie of een affiche.

Voor meer informatie over deze onderwerpen wijdt de Guide de l'Estampe een volledig dossier aan Bernard Buffet graveur en lithograaf.

Kleine woordenlijst van de prentkunst

Voor een gedetailleerdere presentatie van de techniek, zie onze pagina De lithografie uitgelegd en onze formaatgids.

• Originele prent: afbeelding gedrukt van een matrix (koper, steen, hout) door de kunstenaar zelf gemaakt, in beperkte oplage gedrukt.
• Droge naald: diepdruk waarbij de kunstenaar direct in het metaal graveert met een stalen punt. Voorkeurstechniek van Buffet.
• Lithografie: vlakdruk van een tekening gemaakt met potlood of vette inkt op kalksteen of zinkplaat.
• Rechtvaardiging: vermelding van de oplage op de proef, bijvoorbeeld 45/120: exemplaar nr. 45 van een oplage van 120.
• E.A. (Kunstenaarsproef) : exemplaar gereserveerd voor de kunstenaar, buiten de reguliere oplage. Bij Buffet vaak genummerd in Romeinse cijfers.
• H.C. (hors commerce): exemplaar bestemd voor de uitgever of medewerkers, oorspronkelijk niet voor verkoop.
• Gesigneerd in de plaat: getekende handtekening op de plaat en gedrukt met het beeld, in tegenstelling tot de handgeschreven handtekening in potlood of inkt.
• Cuvette: afdruk in het papier door de metalen plaat van een ets. Een lithografie heeft dit normaal niet.
• Opgehoogd: handmatige interventie van de kunstenaar op een proefdruk, waardoor het een uniek stuk wordt.
• Arches velijn, BFK Rives: dik en korrelvrij kunstpapier, gebruikt voor hoogwaardige edities.

Kopen, taxeren of verkopen van een kunstwerk

Veelgestelde vragen

Wie was Bernard Buffet ?

Bernard Buffet (1928-1999) is een Franse schilder, graveur en lithograaf. Op twintigjarige leeftijd bekend geworden door de Prix de la Critique, is hij een van de grote figuren van de naoorlogse figuratieve schilderkunst, herkenbaar aan zijn hoekige zwarte lijnen en uitgerekte figuren.

Wat is misérabilisme ?

Dit is de naam die de kritiek eind jaren 1940 gaf aan een sobere figuratieve schilderkunst die een arme en ontdane wereld toont: kale interieurs, bescheiden objecten, ingevallen gezichten, gedempte kleuren. Buffet wordt beschouwd als de leider, samen met schilders als Bernard Lorjou, André Minaux of Paul Rebeyrolle.

Waarom werd Bernard Buffet bekritiseerd ?

Zijn zeer vroege succes, overvloedige productie en levensstijl wekten vijandigheid op bij een deel van de critici, in een tijdperk waarin abstractie overheerste. Zijn reputatie is sindsdien hersteld, met name dankzij de retrospectieve in het Musée d'Art moderne de Paris in 2016-2017.

Hoeveel is een lithografie van Bernard Buffet waard ?

Een kleine lithografie uit de jaren 1960 kost tussen de 150 en 300 euro. Een grote kleurenlithografie, genummerd en handgesigneerd in potlood, ligt meestal tussen de 1.500 en 6.000 euro. Complete albums en verhoogde proefdrukken bereiken aanzienlijk hogere bedragen.

Hoeveel is een schilderij van Bernard Buffet waard ?

Afhankelijk van formaat, periode en onderwerp kan een doek variëren van enkele tienduizenden euro's tot meer dan een miljoen. Het huidige record overschrijdt 1,5 miljoen euro (Christie's Hong Kong, 2021).

Hoe weet ik of mijn lithografie van Buffet authentiek is ?

Onderzoek de handtekening en nummering met een loep: een potloodlijn is zichtbaar in de structuur van het papier, een afdruk bestaat uit rasterpunten. Controleer het papier, de afmetingen en de referentie in de catalogus van Charles Sorlier. Bij twijfel, vraag advies aan een gespecialiseerde galerie.

Wat is het verschil tussen een ets en een lithografie ?

De gravure wordt gedrukt vanaf een ingesneden metalen plaat: de inkt nestelt zich in de groeven en de pers laat een kuiltje in het papier achter. De lithografie wordt vlak gedrukt, vanaf een vet tekening op steen of zink. Bij Buffet geeft de gravure de voorkeur aan de zwarte lijn, de lithografie maakt kleur mogelijk.

Heeft een lithografie gesigneerd in de plaat waarde ?

Ja, als het een originele lithografie betreft: de handtekening maakt dan deel uit van het door de kunstenaar getekende beeld. De waarde blijft echter lager dan die van een met de hand in potlood of inkt gesigneerde proef.

Wat is een affiche van Bernard Buffet ?

De affiches voor zijn tentoonstellingen (Musée Galliera, Château de Loches, Chenonceau…) worden vaak in lithografie gedrukt en zijn zeer decoratief. Ze zijn noch genummerd, noch met de hand gesigneerd en kosten doorgaans tussen 30 en 300 euro.

Waar kunt u werken van Bernard Buffet bekijken ?

Het Musée d'Art moderne de la Ville de Paris bewaart een belangrijk ensemble van zijn schilderijen. De Musea van het Vaticaan tonen de doeken van de kapel van het kasteel van l'Arc. In Japan is het Bernard Buffet Museum in Surugadaira volledig aan hem gewijd.

Waar kunt u met vertrouwen een werk van Bernard Buffet kopen ?

Bij een gespecialiseerde galerie die elk werk nauwkeurig beschrijft, de referentie in de oeuvrecatalogus geeft en een certificaat van echtheid verstrekt. Dit is het geval bij Galerie 125, die permanent een selectie originele gravures en litho's van de kunstenaar presenteert.

Lees ook op onze blog

• Bernard Buffet en Don Quichotte: een zeldzaam compleet werk met zijn zwarte suite
• Bernard Buffet: vijf nieuwe originele lithografieën om te ontdekken
• Bernard Buffet: het expressionistische genie van de moderne tijd